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10月25日 H1N1 最近我们这儿H1N1很流行。我这门课800个学生，最近已经有8、9个学生因为H1N1要缺席考试，估计还有没报告的学生。800个样本够大了，所以感染率差不多有1%，Ames五万人里就有500个  9月27日 无题
1月18日 无题这学期学校的商学院一下子来了n多的中国本科生。我TA的这门课是商学院必修的计算机基础课，这学期临时为商学院新开了两个section，一大半都是刚来的中国大一新生。据说orientation的时候，老师不得不用中文讲述（碰巧是个台湾老师教这门课）。这不把我给调到其中一个section了。现在国内都流行高中毕业就出国了啊？ 11月2日 Obama's spam and Palin's fly 这阵子Obama每天都要给我写email，非要我支持他，可我支持他顶啥用？还有他妻子，隔三差五的给我发email，问我要钱，可我是穷人哎。还有他那一大群manager, supporter, fans也争着给我写email。。。。你看人家McCain老大爷多好，一点声音都没有。。。 McCain老大爷没声音，Palin大姐却老是语出惊人啊。前一阵子这位大姐说，有好些政府的资金用在了没用的地方，譬如研究果蝇（匪夷所思的语气）。Palin大姐实在厉害，一句话把整个生物界都得罪了，这不Nature杂志刚出了篇社论，声明支持Obama。在该杂志一百四十年的历史上这是第一次明确支持某个美国总统候选人。。。。 9月28日 法国游记十个小时的飞行，在凌晨到达了巴黎戴高乐机场。虽然没有靠窗坐，还是在飞机上瞟到了一眼埃菲尔铁塔，从空中看真的很小。然后转机（一架螺旋桨飞机-_-）去Rennes。
戴高乐机场Terminal 2G：所有航班都在一起候机
到了Rennes火车站
上火车都没人检票。。。
到了St Malo，出站便见着几只海鸥飘在天上叫，一下有了海边的感觉。Saint Malo的古城坐落在海边的一个半岛，有一圈城墙围了起来，是曾经的法国官方海盗（Corsair）的基地。二战时，整个城市大多毁于战火，只有极少数的建筑得以保留，而我所住的旅馆Hotel France Et Chateaubriand便是其中之一。旅馆所在的建筑据说是法国作家Chateaubriand的出生地，在网上查了下，中文翻译名叫夏多布里昂。
旅馆的位置颇为不错，就在城门附近；在从我房间的窗口向外看，可以越过城墙看到一片蔚蓝的大海（英吉利海峡）和几个小岛。
晚饭跑到旅馆的餐厅，拿过菜单，一个词也看不懂>_< 问服务生，有pasta不？服务生说，我们这不提供pasta，囧。。。只好让服务生随便帮我推荐一个，15欧元，算是最便宜的一种。只见端上来两个面包，一盒黄油。于是缺乏西餐经验的我虚心请教服务生，这个应该咋吃？然后服务生彻底无语，跑去叫来一个年长的侍者教我，原来是要把面包辦开往里涂黄油。这面包硬的跟石头一样，难怪老外们都用刀子吃面包>_< 不一会儿又上来一盘牡蛎，貌似是生的，估计是这边的特产，味道么还行。数了下，总共才六个，心想这15欧元也太不值了吧。吃完之后又把石头面包啃完，准备要走人了，没想到又端上来一盘三文鱼，于是心想这还差不多。待解决了三文鱼，已经蛮饱了。因为有了之前的经验，特意问了下服务生，后面还有不？果不其然，还有甜点。。。
之后的几天，午饭加晚饭又吃了四顿西餐，都是会议组织的，与会者坐在一起吃。这张照片是大家在午饭的餐馆外等待。
相册里有更多St Malo的照片。。。 http://tukw.spaces.live.com/photos/cns!83D9D6251C5EC537!342/
我的presentation在会议的第二天上午的最后一个。开始之前一直很紧张，上了台却一点都不紧张了。讲完之后，有两个提问者问得都是我paper的review意见里的问题，十有八九他们俩就是reviewer。还有一个学生模样的提问者似乎没怎么听懂我的算法，问得问题比较奇怪，感觉我也没回答好。会场照片： 当天下午会议组织去Mont St Michel游览。这是一个海边的小岛，岛上依山修建了颇为宏伟的修道院。不多说，看相册。
三天的会议让人颇为疲劳，不过也算认识了一些同行。因为只有我一个中国人，没得扎堆，近一个礼拜只说英语不说中文，倒也是前所未有:)
回程时要在Rennes呆一夜，到了预定的旅馆只见门厅吧台餐厅都是灯火通明，就是找不到人。。。最后在角落里的一个房间里发现了唯一的一个工作人员，而且到了晚上这位老兄也下班走人了。。。难怪这个旅馆价格比较便宜，不过房间设施还不错。
之后便是一路顺风的回美国了。法航的A340不错，可以打游戏；乘务员大都是ppmm，不像美国都是大妈大叔甚至老大爷。。。
随感： 法国人的英语水平也不咋的。在戴高乐机场买午饭，要water，年轻的那个服务员不懂，来了个年长的听懂了；然后让他heat一下我的三明治，听不懂，跟他说microwave，还是不懂，比划了半天，他回头看到我指的微波炉，这才恍然大悟。在Rennes机场打的，说去railway station，司机一脸疑惑，还好之前有准备，跟他开讲法语，la gare de Rennes! :D 最惨的是在Rennes的麦当劳，服务员mm完全不会英语，结果卖给我一个人四份套餐，我还在纳闷怎么法国的麦当劳这么贵。。。好在经理的英语还不错，这才搞定。
不过话说回来，大家一定要学好英语啊。不光是美国英语英国英语，在美国一定要能听懂印度英语（貌似美国大公司的客服都喜欢用印度人:|），在欧洲呢，那就多了。。。这次开会，法国人和西班牙人的英语我都常常听不明白:( 8月30日 国内的电子商务真是很麻烦啊，被折腾了好几次了。。。。简简单单的一个网上付款，要装浏览器插件（时不时还要升级重装），又要手机绑定，然后还要手机验证码，而且各个银行的流程界面貌似还都不一样；用个网上银行，又是插件、又是U盾、动态密码、证书。。。；要收个退款，还得实名认证！
 为啥美国的电子商务就没有这些麻烦呢？付款输几个信息点几下鼠标就行；网上银行也就是简单的用户名密码，其他啥都不用；退款根本不用我操心。难道是因为国内的黑客特别多。。。。？ 8月3日 PhD....
PhD is...
3月17日 无题 半夜三更，手机突然响了，号码也没见过，很莫名，掐掉，收到一voice message，敢情是学校发来的警报，说一名黑人男子被目击持枪出现在学校某宿舍楼中，要求该宿舍楼中的学生呆在房间内等待警察疏散，其他人避免接近该区域，然后描述了此人的体貌特征。。。这套警报系统还是去年VT事件后学校开始搞的，一两个月前刚刚第一次测试，没想到这么快就用上了。 中午起床看学校网站，警察在接到报警一小时后在该宿舍的一个房间内找到了那个人，据称正在和他认识的人对峙（a personal confrontation between acquaintances）。20岁，不是学校学生。现场没发现枪，但警察根据多个目击陈述逮捕了他，控告他going armed with intent (a Class D felony), carrying a weapon on school grounds (a Class D felony) and first degree harassment (an aggravated misdemeanor)。 记得去年VT事件时，我问我美国roommate为啥美国不禁枪（听说他有个朋友也死于校园枪击），他说美国有个第二修正案，规定拥有枪支是人民不可侵犯的权利。。。 12月1日 Google Map之从公寓到学校发现Google Map还能这么用，呵呵。标了我从公寓到学校的路程，标记和线条都可以点击的。 11月17日 US Army大约是上个月的某天，收到一封奇怪的信，正面写着“Free Gift Offer Inside”，以为又是哪个信用卡公司发垃圾邮件来了；翻过来背面写着“Strength, Confidence, Self-esteem, and that's just for starters”，？？？；再一看发信人写着“Department of the Army, US Army Recruiting Command”，合着美军找我征兵来了。打开来看，里头告诉你首先你会受到基本战斗训练，之后可以从正式军队的150种和预备役的120种专职中挑选职业，接受高级训练；接着告诉你，参军可以改变你的生活，不信的话，就看看我们网站上真正的士兵们是怎么说的吧。。。然后列出了参军之后的各种好处，譬如可以拿到up to $7x,xxx用于支付大学学费。最后，那个Free Gift，是US Army Dog Tag，就是美军士兵脖子上挂的个人标识牌，最后一行小字：你必须是合法的美国居民才能拿到这个Gift。好吧，看来拿不到Free Gift了。再上它的网站看看，找到一条Qualification：必须是U.S. citizen or permanent resident alien。看来美军也很搞笑啊。
10月28日 Verizon用Verizon的手机快两年了，刚开始付的100多押金早该还了却一直没还。发email去问，前前后后问我要这要那信息，还调查了一个月，总算还了，却一下子还了两次，网上帐户和支票各一次，还得我费神再发email去问。Btw，支票上还把我名字给拼错了。。。 拍车每年的这个时候，Iowa的交通部会在我们这里拍卖政府部门淘汰的旧车。拍卖会在一个铁皮库房里进行，一条通道连接两头的两道门，待拍卖的汽车就从一道门开进另一道门开出。通道两旁是阶梯形的座位，坐满了人，其中一大半是美国老头，估计有一些是dealer；也有一些美国年轻人跟父母一起来的；像我们这样的国际学生似乎没几个。当天有一百多辆汽车拍卖，其中轿车只有差不多二十辆，而且好些是以前做警车的8缸4.6升的福特皇冠，剩下的没啥问题的价格又不太贵的就两三辆福特金牛。拍卖的过程颇有意思，一个主拍人拿着话筒以相声演员说绕口令的速度在报价，把当前价格和下一个竞拍价格一刻不停的轮流播报，刚开始的时候听得我直发晕都没听明白他在说什么；底下站着三四个助手，只要看到有竞拍者点头或抬手示意，他们就会指着竞拍者大喝一声以示确认，所以我们都小心翼翼生怕无意中做了个啥动作就摊上一大笔钱  。竞拍有时还颇为激烈，就听到价格一路飙升，看到助手们不停的指这指那喝声连连，却来不及找出是谁在竞标；待喝声停息之时，便已尘埃落定。我看中的几辆想来老美们也很青睐，价格都超过了我的底线，有的甚至超过了KBB的价格不少，所以只得空手而回了。9月30日 ObamaIowa州是美国总统竞选党内选举的起点（see Iowa Caucus），对竞选进程颇有影响，所以那些宣布参加总统竞选的人会常常往这边跑。上周五Obama跑到学校做演讲，正午12点学校大草坪，所以顺便去看了下。只见草坪东边搭了一个很简陋的小演讲台，周围全都围满了人，还有人在散发支持Obama的标语牌。一个学生组织者先做了番铺垫性发言，约摸十分钟后Obama从边上的Curtiss Hall里出场了，一路和支持者们握手，然后登台开始演讲。听了十几分钟，大概的内容是抨击小布什政府和提出自己的一些政策；讲到精彩处时，听众们会挥动标语牌鼓掌欢呼。我拍了几张照之后便离开了，半小时之后经过草坪发现他还在讲，最后领着大家喊了几句口号才终于结束。[几张照片]
民主党之前还在州府搞了次活动，几个民主党的候选人都参加了。我roommate去参加了还拍了很多照，蛮有趣的：http://shuyangzhang.spaces.live.com/blog/cns!12AD4F4BB8871CB5!1283.entry
9月1日 A Short Hot Love Story整理邮箱，翻出一封校医院发的email：
A Short Hot Love Story (0r what the FLU can do to you)
I shall seek and find you... I shall take you to bed and control you... I will make you ache, shake and sweat until you grunt and groan... I will make you beg for mercy... I will exhaust you to the point that you will be relieved when I leave you... And you will be weak for days. All my love, The Flu* PROTECT YOURSELF FROM THE FLU! Flu Vaccine Clinic at Thielen Student Health Center 4月21日 Pet Story做助教的这门课，有一个作业是让学生讲述他们的宠物，没宠物的可以讲述自己最喜欢的动物。上两个学期的学生们大多无非是写猫阿狗的，这学期的略有所不同。写最喜欢的动物，有最喜欢大熊猫、眼镜王蛇的，还有最喜欢海牛打算养一只并命名为威震天（某变形金刚）的。。。。写自己的宠物的，有养蟒蛇的，要经常买了冰冻的老鼠解冻了喂着吃的；有养过三匹马、五六只大狗和十几窝小狗、还有三只猫（包括一只会爬树的三脚猫）的（农场主的孩子）；有养老虎当宠物的（动物园主的孩子）；还有养了四只金鱼，结果被喝醉了的同学半夜生吞了三只吐出来一只最后还剩两只的。。。。 3月4日 雪本周下了两次暴风雪。下第二次的时候学校总算停了半天课，让我偷了下懒。第二天一大早起来（其实是10点多）看到学校网站上说不停课了，跑到学校却发现教室里就我一个人。于是跑到机房查email，原来那门课的老师在早上8点把课给cancel掉了。。。
暴风雪之后的景色却是很漂亮。树木枝丫上都积满了雪，有些融化的雪又沿着树枝结了一层冰，于是远望过去雪白的树冠在阳光之下闪闪发亮。周一去系楼的时候，发现系楼边的人行道路，因为路边很多枝丫被雪压得垂了下来，一眼望去仿佛是在白色树林间穿梭的林荫小道一般。然后我就发现自己找不到系楼在哪了。原来两颗大树把系楼的入口堵得严严实实的，只好找空隙弯腰钻进去。不过据报纸上说，这次有不少树木的枝丫都不堪重负的折断了，造成的破坏比去年刮的那次龙卷风还要厉害。
因为没带相机，所以很可惜没把雪景拍下来。贴一张公寓门口的冰棱作为补偿。
2月25日 天气断断续续下了一个月的雪，前几天终于开始转暖，白天气温升到了零度以上，积了一个月的雪也化得差不多了，颇有春暖花开的感觉（当然花是没有的。。。），不禁让人感叹中国节气的准确。可是好景不长，昨天先刮了一天的大风，从傍晚开始闪电打雷下冰雹，今天又开始鹅毛大雪。于是冬天继续，毕竟Ames的春天还在一两个月之后。
说起下雪，不由要说起这里的铲雪。一旦有积雪，道路上就会出现形形色色的铲雪车，昼夜不停工作。铲下的雪堆积在路边，在有些地区会有卡车来将其运走。Apartment边的人行小道则有人工铲雪。当然如果走路时想抄近道，免不了要走一些草地，那里的雪是不会被铲掉的。然而这些近道上总会有一道深深的脚印，而每个抄近道的人都会踏着这些“前人的脚印”走。不过倘若是一大早出门，又是新下的雪，就不得不深一脚浅一脚的做一次先驱了；等放学回来时可能就会发现，自己先前踩下的脚印已经加深加大了不少。
Ames这边的积雪还不算厉害，再往北到了明尼苏达那里，积雪就厉害多了。相传那里的居民们每天出门第一件事，是挖汽车；而最让人郁闷的事情，莫过于挖了半天终于把车挖出来了，却发现原来挖的不是自己的车。。。 |
今天把permit和insurance搞定，练了下车，发现开车技术还没完全忘光
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